A contagem decrescente para a 40ª Baja Portalegre já começou e os principais protagonistas acreditam numa edição capaz de voltar a mobilizar milhares de adeptos do todo-o-terreno.
Entre os vários pilotos que esta quarta feira participaram na sexta edição da iniciativa “Mesa de Campeões – Baja Portalegre 500”, promovida pela Escola de Hotelaria e Turismo (EHT) de Portalegre, o sentimento dominante foi de expectativa perante uma edição que foge à tradição da chuva e da lama.
Miguel Barbosa assumiu o objetivo de lutar pela vitória na sua categoria e descreveu a Baja Portalegre como uma das suas provas preferidas. O piloto destacou o público, os percursos e o ambiente únicos da competição, admitindo que o terreno duro e o pó poderão representar dificuldades acrescidas.
Também Ricardo Porém apontou à vitória e aproveitou para enaltecer os 40 anos da prova organizada pelo Automóvel Club de Portalegre (ACP). Vencedor de quatro edições consecutivas da Baja Portalegre 500, o piloto recordou a ligação histórica da competição ao todo-o-terreno nacional e confessou o desejo de conquistar um quinto triunfo.
João Ferreira garantiu que o objetivo passa igualmente por vencer, independentemente das condições. O piloto lembrou que a última vez que competiu numa Baja Portalegre totalmente seca foi em 2019.
Já o navegador portalegrense Filipe Palmeiro sublinhou a novidade de uma edição marcada pelo calor e pela ausência de chuva. Habituado a encontrar lama e água em Portalegre, considera que o pó será um dos fatores decisivos da corrida, numa edição que acredita ser particularmente interessante para pilotos e espetadores.
Entre os representantes da região, Nuno Matos revelou que a principal meta passa por terminar finalmente a prova sem problemas mecânicos. O piloto portalegrense explicou que foram realizadas várias alterações no carro e espera que o trabalho realizado permita alcançar um resultado competitivo na respetiva categoria.
Para o diretor da Escola de Hotelaria e Turismo de Portalegre, Nuno Miranda, a “Mesa de Campeões” reforça a ligação da escola à comunidade e a um dos eventos com maior projeção da região, sublinhando a importância de continuar a associar a instituição à Baja.
Presente na iniciativa, a presidente da Câmara de Portalegre, Fermelinda Carvalho, destacou a forte ligação da prova ao concelho e o impacto económico gerado pelo evento. A autarca lembrou que a edição deste ano regista mais de 400 inscritos e referiu o apoio municipal aos pilotos locais, através da comparticipação de 40% do valor das inscrições em.
Do lado da organização, João Jordão, diretor do ACP, considerou que estão reunidos todos os ingredientes para uma grande edição. O responsável revelou que a prova conta com um dos maiores números de inscritos dos últimos anos, e destacou a relevância internacional da Baja Portalegre 500, integrada na Taça do Mundo de Todo-o-Terreno.
A “Mesa de Campeões” reuniu vários protagonistas da Baja, entre pilotos, autarcas e dirigentes do ACP, num evento marcado também pela criatividade na confeção de iguarias gastronómicas, preparadas por chefs e alunos da EHT.
