A Associação de Futebol de Portalegre (AFP) assinalou sábado, em Portalegre, o seu 115.º aniversário, numa cerimónia marcada pelo alerta do presidente, Daniel Pina, para a diminuição do número de atletas e equipas no distrito.
À margem da gala comemorativa, que juntou a família do futebol e do futsal, Daniel Pina revelou que a associação poderá perder entre 200 e 300 atletas esta época, depois de ter ultrapassado os 2.400 praticantes na temporada anterior.
Segundo o dirigente, a quebra resulta sobretudo do despovoamento do interior, uma realidade que considera difícil de inverter e que se reflete também na redução do número de equipas nos escalões de formação.
O presidente da AFP admitiu que os clubes enfrentam cada vez mais dificuldades, não só para manter atletas em competição, mas também para encontrar dirigentes disponíveis para assumir responsabilidades.
Apesar desse contexto, garantiu que a associação continuará a procurar soluções para minimizar os efeitos da perda de população e assegurar a realização das competições distritais.
Presente na cerimónia, o presidente da Federação Portuguesa de Futebol, Pedro Proença, felicitou a Associação de Futebol de Portalegre pelo 115.º aniversário e destacou o trabalho desenvolvido pela direção liderada por Daniel Pina.
O responsável sublinhou que a Federação tem vindo a apoiar as associações distritais através de uma política de proximidade e de alocação de recursos destinada ao desenvolvimento do futebol, do futsal, do futebol feminino, do futebol de praia e do walking football.
Pedro Proença reconheceu que a desertificação e a perda de população constituem desafios que afetam não só Portalegre, mas todos os distritos do interior, condicionando o aumento do número de atletas, árbitros e treinadores.
Ainda assim, defendeu que cabe à Federação contribuir para reduzir as assimetrias territoriais e garantir que a atividade desportiva esteja presente em todo o país.
Durante a Gala foram distinguidos, entre outros, Diogo Basílio, guarda redes da equipa de futsal do Eléctrico e internacional pela seleção portuguesa, a seleção distrital sub-16 de futebol feminino que conquistou um quarto lugar no Torneio Interassociações disputado em março deste ano no Alto Alentejo, bem como os clubes com maior número de atletas inscritos.
