A longevidade, o sucesso e o contributo de gerações de pilotos, adeptos e organizadores são os fatores que explicam a chegada da Baja Portalegre à sua 40.ª edição.
A ideia foi defendida pelo diretor de prova, Orlando Romana, que considera que a competição se transformou, ao longo de quase quatro décadas, num evento de dimensão internacional e numa referência do todo-o-terreno.
A edição deste ano, que decorre entre 15 e 17 de outubro, reúne 441 participantes, uma das maiores listas de inscritos dos últimos anos. Orlando Romana admite que a celebração dos 40 anos, associada a iniciativas como a presença de veículos clássicos e vintage, poderá ter contribuído para o aumento das inscrições, embora sublinhe que os números se mantêm dentro dos valores habituais da prova.
Pontuável para as Taças do Mundo e da Europa de Bajas e para os campeonatos nacionais, a competição leva ao Alto Alentejo alguns dos principais nomes da modalidade. Entre os automóveis destaque para Gonçalo Guerreiro, Luís Cidade, Miguel Barbosa, Ricardo Porém e João Ferreira. Nas motos, marcam presença Micael Simão e António Maio, numa categoria que volta a ser a mais participada, com 115 inscritos.
Sobre o percurso, o diretor de prova promete espetáculo e apela ao público para que assista à competição nos locais identificados pela organização, reforçando que o sucesso do evento depende também do comportamento dos espectadores.
A ausência de chuva antes da prova é uma das preocupações da organização. Orlando Romana reconhece que o pó poderá marcar esta edição e alerta para a necessidade de redobrar os cuidados de segurança, sobretudo nas zonas de atravessamento dos percursos, onde a visibilidade pode ficar reduzida após a passagem dos veículos.
A edição comemorativa inclui ainda uma exposição dedicada à história da Baja Portalegre, provas reservadas a carros e motos vintage e a realização da Mini Baja, que contará com 55 jovens pilotos entre os oito e os 16 anos.
